"Un livre qui a pris 35 ans". (p. 15)
Peut-on poser la question de l'origine de la géométrie et y répondre tout de suite ?
NON.
Tout d'abord, c'est une question qui a déjà été traitée maintes fois (FOntenelle, Husserl).

On a répondu en parlant soit des Egyptiens qui labouraient les bords du Nil après la crue, soit en parlant du miracle grec.
Serres n'entend pas traiter ce problème classiquement, comme un pur historien des sciences.
Il soumet l'histoire des sciences à une philosophie. D'où le détour de 35 ans, qu'il faut explorer parce qu'il fait la spécificité de la démarche de Serres.

Ces préalables sont explicités page 15.
Trois questions.
1. chercher pour commencer une science de l'histoire
2. qu'est-ce que l'origine ? pour répondre, il faut une philo du temps.
3. qu'est-ce que la géométrie ? c'est mesurer la terre. Mais de quelle terre s'agit-il ? Question récurrente qui exige une réflexion sur le type d'espace produit par la géométrie.

NB. Ces deux dernières questions ne sont pas indifférentes. Temps et espace, ce sont les formes a priori de la sensibilité telles que définies par Kant dans la Critique de la raison pure. On voit donc que la question posée par Serres à de profondes implications.



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